De facto, até finais do século passado não existiam em Portugal fortes tradições e infra-estruturas científicas. O número de doutorados, de investigadores e de artigos publicados era bastante reduzido, particularmente em revistas com revisão por pares de circulação internacional. Como ilustração refira-se que o número anual de artigos portugueses referenciados na ISI era menor do que 1.000 até 1990 e só após 2003 o número é superior a 5.000 (ver tabela 1). Finalmente, apesar de se assistir ao crescimento do número de publicações científicas produzidas em Portugal nas últimas décadas, não existe de facto uma sólida implantação de revistas científicas no país, que maioritariamente estão associadas a sociedades científicas. Um número considerável das revistas científicas portuguesas apresentam um carácter precário e intermitente, pelo que se forem considerados critérios rigorosos em termos de revisão científica por pares (peer-review) e do cumprimento da periodicidade, o número de revistas científicas publicadas em Portugal nos últimos vinte anos será provavelmente inferior à centena. Este contexto explica em grande medida o facto do desenvolvimento das iniciativas de acesso livre em Portugal terem sido prosseguidas essencialmente pelas universidades com o intuito de promover o acesso à sua própria produção científica.